Micelio vs Cuerpo Fructífero de Melena de León: Datos Clave
Los hongos melena de león están ganando popularidad rápidamente, tanto en el mundo culinario como en el de los nootrópicos. Pero, ¿a qué nos referimos exactamente cuando decimos «hongos melena de león»? Para responder a esta pregunta, analizaremos las principales diferencias entre el micelio y el cuerpo fructífero de los hongos melena de león. ¡Y juntos, descubriremos cuál es mejor para complementar con este hongo medicinal!
Pero primero, ¿los hongos melena de león son plantas?
No, no lo son. La melena de león pertenece al reino de los hongos, que es completamente independiente del reino vegetal. A diferencia de las plantas, los hongos no producen su alimento mediante la fotosíntesis; es decir, no dependen de la luz solar para sobrevivir.
Los hongos son saprófitos, una clase de organismos que no pueden producir su propio alimento (como las plantas). En cambio, se nutren metabolizando materia muerta o en descomposición, como madera en descomposición, tierra u hojarasca. En el caso de la melena de león, se alimentan de madera dura muerta como roble, haya, nogal, arce y sicómoro.
Debido a este comportamiento alimentario, la melena de león y otros hongos desempeñan un papel vital en el ecosistema. Descomponen la materia orgánica e inorgánica muerta y contribuyen al ciclo de nutrientes importantes como el carbono y el nitrógeno 1.
¿Cuáles son las partes principales de la melena del león?
Como ya habrás adivinado, la melena de león (también conocida como Hericium erinaceus) tiene dos partes principales: el cuerpo fructífero y el micelio.
El cuerpo fructífero es la parte visible y superficial. Es lo que nos viene a la mente cuando oímos la palabra «hongo». Por otro lado, el micelio es la red de raíces subterráneas que nutren al cuerpo fructífero.
He aquí una ilustración:
Hablaremos más sobre estas dos partes en un minuto. Por ahora, conozcamos primero la quitina, ya que es un componente importante de los hongos melena de león.
Una breve introducción a la quitina
¿Has comido alguna vez setas? Cualquier tipo, no necesariamente melena de león… Si es así, seguro que te parecieron masticables e incluso carnosas.
Bueno, es la quitina la responsable de la textura fibrosa y ligeramente correosa de los hongos. Es una fibra indigerible y un polisacárido complejo que conforma las paredes celulares rígidas de los hongos.
La quitina aporta resistencia estructural a los hongos, haciéndolos lo suficientemente fuertes como para atravesar el sustrato, la corteza, las hojas y las rocas a medida que crecen. Es la misma sustancia que se encuentra en los exoesqueletos protectores de mariscos e insectos, así que sí, ¡la quitina es bastante resistente! 2
¡Ahora, pasemos a nuestra discusión sobre el micelio de melena de león versus el cuerpo fructífero!
¿Qué es el micelio de melena de león?
En primer lugar, el micelio NO es el hongo en sí. Pero es donde todo comienza: sin el micelio, no habría cuerpo fructífero (es decir, el hongo en sí).
Es la parte que vive debajo de la superficie, obteniendo nutrientes del sustrato (la materia orgánica de la que se alimentan los hongos) y nutriendo el cuerpo fructífero que está sobre el suelo.
El micelio está formado por hebras filiformes interconectadas llamadas hifas. Estas hifas son prácticamente invisibles a simple vista; solo se hacen visibles cuando se enredan en grupos. En este punto, se convierten colectivamente en el micelio.
Piense en el micelio como una red gigante de hifas que se alimenta del sustrato. Puede extenderse por una vasta área y vivir sin ser detectado bajo la superficie. Si las condiciones ambientales son adecuadas, el micelio producirá cuerpos fructíferos.
Aquí hay un dato curioso sobre el micelio de melena de león:
¡No sabrás que hay micelio alimentándose en un tocón de árbol muerto hasta que comience a producir esos cuerpos fructíferos de aspecto distintivo!
Aquí hay una foto de micelios ramificados en un tronco muerto:
¿Qué es el cuerpo fructífero de la melena de león?
El cuerpo fructífero es la parte del hongo visible sobre la superficie. Estos son los hongos de verdad.
El cuerpo fructífero también contiene las esporas (la versión fúngica de las semillas de las plantas), las unidades reproductivas básicas de los hongos y las setas por igual. Dado que las esporas no están ocultas bajo tierra, pueden ser fácilmente transportadas por humanos, animales, viento y agua.
Cuando las esporas caen sobre materia orgánica viable, crearán nuevas redes miceliales y el ciclo de vida del hongo comenzará de nuevo.
¿Quieres saber cuál es la mejor parte de los cuerpos fructíferos de la melena de león?
Son 100 % comestibles y tienen el mismo sabor y textura que el cangrejo y la langosta. Los cuerpos fructíferos de la melena de león son bajos en grasa (alrededor del 4 % de grasa) y ricos en proteínas (22 %). Su contenido de carbohidratos es ligeramente superior, con un 57 %, pero el 8 % proviene de fibra dietética 3. Descubre estas recetas de hongos melena de león para que disfrute toda la familia.
¡Ah, y si estás buscando comida en el bosque y te encuentras con un hongo melena de león, no necesitas preocuparte si es un hongo venenoso parecido porque estos hermosos hongos NO tienen clones mortales!
Aquí hay una foto del cuerpo fructífero de una melena de león en estado salvaje:
Micelio de melena de león vs. cuerpo fructífero en suplementos dietéticos
Cuando se trata de suplementos de melena de león, elija un producto que utilice cuerpos fructíferos al 100 %, como nuestro extracto de hongo melena de león de Intelligent Labs.
He aquí por qué:
El cuerpo fructífero tiene un mayor contenido de betaglucanos que el micelio. Los betaglucanos son un polisacárido (como la quitina) que ayuda a reforzar el sistema inmunitario, reducir los niveles de colesterol y mejorar la salud cardíaca 4 5. Nuestro suplemento de melena de león está estandarizado para contener un mínimo del 25 % de betaglucanos para obtener los máximos beneficios para la salud.
Además, los cuerpos fructíferos de la melena de león son ricos en hericenonas, un compuesto que estimula la síntesis del factor de crecimiento nervioso (NGF). Por otro lado, el micelio es rico en erinacinas, otro compuesto que promueve la síntesis de NGF. Sin embargo, el problema es que la mayoría de las melenas de león cultivadas comercialmente se cultivan en un sustrato de grano.
Desafortunadamente, el proceso de cosecha deja mucho almidón entrelazado con el micelio. Un extracto de micelio típico contiene un mayor porcentaje de almidón/polisacáridos que el propio micelio, lo que significa que no se obtiene mucha (¡o ninguna!) cantidad de erinacinas en productos a base de micelio.
Para concluir, si desea aprovechar los beneficios del NGF de la melena de león, complemente con un producto elaborado a partir de cuerpos fructíferos, NO micelio.
💬 ¿Tienes algo en mente? Comparte tu opinión en los comentarios. Nos encanta saber de las mentes curiosas.
📩 Y mientras estás aquí, ¡suscríbete a nuestro boletín para recibir más novedades inteligentes (y beneficios secretos)!
References
- Characteristics of Fungi, taken from: https://www.coursehero.com/study-guides/boundless-biology/characteristics-of-fungi/ ↩︎
- Ifuku S, Nomura R, Morimoto M, Saimoto H. Preparation of Chitin Nanofibers from Mushrooms. Materials (Basel). 2011;4(8):1417-1425. Published 2011 Aug 12. ↩︎
- Non-volatile taste components of several speciality mushrooms, Jeng-Leun Mau, Hsiu-Ching Lin et al. Food Chemistry, Volume 73, Issue 4, June 2001, Pages 461-466 ↩︎
- Kim HS, Hong JT, Kim Y, Han SB. Stimulatory Effect of β-glucans on Immune Cells. Immune Netw. 2011;11(4):191-195. ↩︎
- Beta-Glucans – Uses, Side Effects, and More, from: https://www.webmd.com/vitamins/ai/ingredientmono-1041/beta-glucans ↩︎
